诉诸低成本/高性能Cortex-M0/M4新品上阵

值此采用安谋国际(ARM)标榜高性价比Cortex-M3核心的微控制器(MCU)纷出笼之际，基于更低成本、更高性能的家用、消费性电子、马达控制等市场规模急遽扩张，意法半导体(ST)、飞思卡尔(Freescale)、恩智浦(NXP)等微控制器大厂也争相发表Cortex-M4与Cortex- M0产品，以争取更大的市场版图。  

意法半导体全球微控制器产品行销经理Renaud Bouzereau(右)表示，除了高整合、节能与小尺寸外，更高运算速率、大记忆体容量、低成本及小封装同样为32位元微控制器演进趋势。左为台湾区微控制器産品行销经理杨正廉
意法半导体全球微控制器产品行销经理Renaud Bouzereau表示，尽管瑞萨电子(Renesas Electronic)、恩智浦(NXP)等业者竞相推出Cortex-M3微控制器系列产品，意法半导体更乘胜追击，再紧锣密鼓地布局Cortex- M0和Cortex-M4产品线，以扩大旗下32位元微控制器产品线，藉此分别满足强调低价格、高性能的微控制器应用领域。  

事实上，不仅是意法半导体，近期，飞思卡尔与恩智浦也陆续推出Cortex-M0和Cortex-M4新产品。Bouzereau强调，Cortex- M3的微控制器仍为意法半导体发展主轴，然有鉴于家用、消费性电子、马达控制等应用领域分别对于低成本、高性能的微控制器需求更加殷切，该公司也大张旗鼓规画Cortex-M0与Cortex-M4产品线蓝图。  

另一方面，1美元以下32位元微控制器已势不可当，继2010年初发布超值85美分的Cortex-M3核心的32位元微控制器，Bouzereau透露，日前，意法半导体公开亮相的Cortex-M0核心微控制器，单价将有机会低于85美分。  

有别于Cortex-M3系列的微控制器产品线，同样突显高效能的Cortex-M4产品增加浮点单元(FPU)及数位讯号处理器(DSP)，并整合90 奈米制程与创新的自适应实时记忆体加速度器(ART Accelerator)，可发挥甚至超越Cortex-M3的高运算性能。  

下一代意法半导体Cortex-M4和Cortex-M0的微控制器系列産品的接脚和软体都相容，并与意法半导体Cortex-M3微控制器完全相容。此外，这两个系列産品可共用开发工具、软体以及技术支援，使设计人员可运用完整的STM32産品系列自由且灵活地开发设计。  

当以120MHz频率从快闪记忆体执行代码时，该公司Cortex-M4的微控制器处理性能高达150 Dhrystone MIPS，这是Cortex-M3在此频率下的最高性能。CoreMark测试结果显示，当从快闪记忆体执行代码时，该系列産品的动态功耗爲 188μA/MHz，相当于在120MHz时消耗22.5毫安培电流。据悉，新产品除内建现有Cortex-M3市场上最大容量的快闪记忆体外，还加强对视讯影像、网通介面、安全功能、音效和控制应用的支援。