10GBASE-T SoC问世 主机板内建网卡有谱

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资料中心区域网路频宽将以更低成本升级至10GbE(Gigabit Ethernet)。英特尔(Intel)日前发布业界首款10GBASE-T系统单晶片(SoC)--X540,有助实现伺服器主机板内建网卡(LAN on Motherboard, LOM)设计,大幅缩减可支援10GbE网路的伺服器功耗,同时能以较低的每埠物料清单(BOM)成本,推动10GbE入主云端资料中心。

英特尔资料中心与联网系统事业群LAD产品行销总监Steve Schultz认为,透过Xeon E5处理器及X540控制器的协助,云端伺服器的运算和网路效能将大幅跃进。
英特尔资料中心与联网系统事业群LAD产品行销总监Steve Schultz表示,在云端风潮带动下,伺服器虚拟化加上资料与储存网路的汇整,在在垫高频宽需求,因而驱动资料中心区域网路从1GbE朝向10GbE发展。然而,在升级网路的过程中,难免遭遇成本攀升问题,为此,英特尔遂推出可嵌入主机板的10GBASE-T SoC,为伺服器、主机板及网路卡(NIC)制造商精简10GbE网路产品研发成本。

目前IBM已在最新一代伺服器中导入10GbE LOM设计,藉以缩减BOM成本,并腾出更多印刷电路板(PCB)设计空间加值功能。Schultz强调,随着英特尔推出10GBASE-T SoC,既有的原始设备设计商(ODM)、原始设备制造商(OEM)合作夥伴均已展开10GbE LOM相关设计,或研发Flex LOM、聚合网路配接卡(CNA),提升伺服器网路频宽扩充的灵活性,预期相关产品均会在今年陆续问世。

由于10GBASE-T具备缆线成本低、传输距离长,同时可藉LOM设计整合先进输入/输出(I/O)虚拟化功能,并与iSCSI、FCoE组成整合型网路(Unified Networking),降低资料中心网路的总持有成本(TCO),将快速崛起成为10GbE技术主流。

Schultz进一步分析,10GBASE-T采用可支援100公尺传输距离的Cat 6/6A铜缆,不仅能以最低布线成本延长伺服器资料传输距离,亦透过SoC方案克服以往令人诟病的功耗问题,省下加装散热风扇的成本,进而将每埠建置成本压低至310美元。相形之下,另外两种可支援10GbE网路的SFP+光纤与SFP+Direct Attach技术,每埠成本则分别高达1,277美元与634美元,且要延长资料传输距离达100公尺以上,更将大增花费。

Schultz认为,设备开发及布线成本无疑为影响10GbE网路普及的因素,目前SFP+光纤的缆线成本高达778美元,而SFP+ Direct Attach也要135美元,因此,使用仅5美元价格铜缆的10GBASE-T,自然备受业界瞩目。再加上10GBASE-T可向下相容1GbE设备,有助资料中心逐步升级网路频宽,而不须更换大量设备,也是吸引伺服器制造商、资料中心业者关注的焦点。

事实上,以2011年每一季的伺服器级10GbE乙太网路配接卡出货量来看,埠数均超过一百万个单位,显见10GbE将在未来几年快速跃居为云端资料中心内伺服器、交换器及路由器(Router)网路主流。 
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