【芯人物】许宗义:懂化学和医学的半导体人,成为技术专家后又转为创业者,只为解决芯片材料 “卡脖子”难题

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【本期人物】

许宗义,寰采星科技(宁波)有限公司总经理。国立成功大学化学工程学士和硕士,TFT-LCD&AMOLED面板行业17年经验,10年以上AMOLED建厂及量产经验,深圳“孔雀计划”成员,专利及论文25件,主导至少5项实验线与量产线规划及建设。曾任职于台湾友达光电OLED副理;2012年加入华星光电,任职t3产线部长和t4研发部长;2016年任职维信诺科技研发中心负责人;2019年,创立寰采星科技(宁波)有限公司。

图示:寰采星科技(宁波)有限公司总经理许宗义

在许宗义的朋友圈里,发布最多的内容都与跑步相关。既有夜跑的截图,也有跑完马拉松后的感慨,跑步占据着他生活的大部分空余时间,也是他最大的业余爱好。“创业是一个非常耗费体力和精力的事情,而跑步不仅能增强体魄,也能让我始终保持着一个良好的创业状态。”许宗义坦言道。

作为一名在显示面板行业深耕近20年的资深“老兵”,许宗义一直都想为产业发展做一些有意义的事情,为此他将创业目光锁定在了金属掩膜版(FMM)这一“卡脖子”环节。2019年,许宗义在宁波创办了寰采星科技(宁波)有限公司,自此成为了一名创业“新兵”。今天,就来和大家一起分享他的成长和创业故事。

在化学工程系主攻医科领域

在我国台湾中部,有一个被称为“台湾米仓”的小县城——彰化县,这里就是许宗义的故乡。1977年,许宗义出生于县城里的一个普通家庭,他在家中排行老二,父母经营着一个小吃摊,一家人的日子过得平淡且充实。

小时候的许宗义,成绩并不是特别好。据他回忆,早期的台湾因为教育环境不好,父母那一辈基本都没有条件和机会读书,所以他们对于子女教育并不重视,能有一门赚钱的手艺便好。“在我们家里,学习都是靠自己。在我小学的时候,基本上每天都是白天上学,晚上帮忙家里出去摆摊赚钱。”

即便学习的时间并不充裕,学习的条件也不理想,但许宗义仍会充分利用好剩余的时间认真学习。初中毕业时,许宗义以高分考入了彰化县最好的高中彰化高中,而这也完全出乎了他自己和父母的意料之外。

高中三年,许宗义对未来有着明确的目标,他希望自己以后能成为一名医生,因为医生是我国台湾社会地位最高且最受欢迎的职业之一。但也正因为医生的职业声望最高,全台湾高中毕业生的大学科系第一志愿常以医学系为主,如此激烈的竞争,使得每年只有排名非常靠前的资优生才能考上。

“第一次高考我并没有考好,但又非常想去学医,所以我就鼓起勇气复读了一年。”许宗义笑着说道。庆幸的是,凭借着不懈努力,第二次高考结束后,他以优异的成绩考上了国立中央大学的化学工程系。

在化学工程系,许宗义选修了多个偏向于医科的专业课程。“化学工程里面有很多细分的领域,我前期主要学习的是生物医用材料。”据许宗义介绍,以现代科技手段生产的生物医用新材料,主要被广泛用于制造人工心脏、心脏瓣膜、人造血管、人工肾、人造皮肤、人工骨等等。

在许宗义的记忆里,大学生涯中的大部分时间都是在实验室度过,那些时光是美好且有趣的。“比如我们会把自己做的人工心脏瓣膜和皮肤放在猪身上做实验,然后观察它们的运行状态和表现。而拿猪做实验,主要是因为猪是和人类在医学层面是最为接近的动物。”

2000年左右的时候,无论是在整体经济环境还是在学术研发氛围方面,我国台湾都与欧美发达国家地区相差甚远。尤其是在当时来看,生物医用新材料作为一项对人类有所贡献的前沿技术,从前期研发到真正运用到人体身上,至少需要二三十年。在这期间,只有长期投入大量的人力和财力,才能缩短与发达国家之间的差距。

“其实本科毕业后我有想过出国留学,但是当时台湾在该领域的学术研究与国外存在着较大差距。即便我出国,也会跟不上人家的节奏。而这也意味着,如果我想要在该领域取得一些突破和成就,需要花费更多的时间和精力。”经过深思熟虑之后,许宗义最终还是放弃了出国的想法,转而选择攻读国立成功大学的化学工程硕士。

跨界进入半导体显示面板领域

虽然硕士依然是在化学工程系,但是许宗义攻读的方向不再是生物医用材料,而是半导体材料。“当时实验室有很多师兄毕业后去了台积电(目前是世界最大的芯片制造企业),在他们的耳濡目染下,我最终也决定进入半导体行业。”对于换专业的理由他如此解释道。

2003年,结束了两年充实的硕士生涯后,许宗义正式拉开了自己职场生涯的序幕,而他获得的第一份工作是来自于台湾友达光电。在当时,1996年成立的友达光电是仅次于韩国三星和LG电子的全球第三大显示面板厂商。

“液晶显示屏幕是一个具有跨时代意义的产品,它的存在催生出智能手机、平板电脑、笔记本电脑等移动终端产品。二十年前你都不敢相信可以把笔记本电脑随身携带着,但现在无论是便携式笔记本电脑,还是全屏手机,都成为了人们生活中的必需品。”正是因为看到显示面板技术的巨大发展潜力,许宗义在毕业后毅然决然跨入了显示面板领域。

在友达光电的9年时间,许宗义凭借着扎实的基础理论背景,以及踏实肯干的工作态度,一直从高阶工程师做到小尺寸OLED副理。工作期间,他不仅突破OLED LTPS制程生产关键导入量产,同时带领团队成功点亮3.97寸&4.3寸OLED产品,为台湾友达光电成为世界OLED面板量产制造先驱奠定了技术基础。

2012年,是中国大陆面板产业逆市投资初见成效的一年,也是产业发展路上里程碑式的一年。随着日韩及我国台湾地区的面板企业日益走上下坡路,大陆面板企业在政策的支持下,反而走上了“康庄大道”。为此,大陆面板企业开始在全球范围内汇集人才,为产业发展注入更多“强心剂”。

正当日子在平淡中流逝时,许宗义却做出了一个出人意料的决定,而这个决定也改变了他往后的生活轨迹。或许是看到整个面板产业逐渐向大陆转移,亦或是内心不安分的“种子”躁动,他决定放弃台湾稳定且优越生活,转而前往大陆拓展自己的视野。

放弃台湾稳定生活前往大陆逐梦

“选择来大陆工作其实也是机缘巧合,以前的一位领导问我有没有兴趣一起去大陆,一方面是大陆工资确实比台湾高很多,另一方面也是抱着来大陆发展看看的心态。”对于来大陆工作的理由他如此说道。

获得父母及妻儿的认同与支持后,许宗义便毅然踏上了前往大陆的逐梦之路。刚来到大陆的许宗义,对于一切都有点不习惯,对于一切都有点陌生及生活上不习惯,例如饮食方面水土不服, 常常花费许多时间在来往台湾及大陆等等,但很快他便适应了大陆的生活,而他在大陆任职的第一家企业是华星光电。

在显示面板领域,柔性显示屏的出现无疑为整个面板产业带来了转型升级。柔性手机可以实现屏幕的对折,缩小体积方便携带,折起来是手机,展开就是Pad。柔性显示屏带动形成了一个围绕其展示的整条产业链,上游设备制造、材料制造与零件组装,中游柔性面板制造、面板组装、模组组装和下游显示终端、应用领域等一整条产业链孕育巨大的机遇。

彼时的华星光电正是看到柔性显示屏的巨大市场机遇,计划在大陆投建多条柔性面板相关产线。2014年,华星光电在武汉东湖高新区投资160亿元,建设了国内第一条6代LTPS(低温多晶硅)显示面板生产线,即武汉华星光电t3项目,而许宗义便主要承担着t3项目的建厂工作,以及组织t3 LTPS量产团队。

后来,华星光电计划再次在武汉投资350亿元,建设一条6代柔性LTPS-AMOLED显示面板生产线项目,即武汉华星光电二期(t4)项目。许宗义所在研发团队便于t4厂负责研发柔性OLED相关的工艺开发,使华星光电更上一步台阶,与世界少数具有柔性OLED自主研发及量产之企业并驾齐驱。

在华星光电取得了一定成绩的许宗义一直在不断地自我突破。2016年,他加入了大陆另一家面板大厂——维信诺,任职维信诺科技研发中心负责人。在维信诺,许宗义再次取得了一系列耀眼的成绩:完成G4.5中试线规划与建设,主导整个公司研发方向及产品方向,领导柔性折迭OLED技术开发与量产小组,建立和管理超过500人之研发团队,扩大研发技术,提升量产良率,这一创新技术使得维信诺科技成功打入全球OLED研发制造前列。

无论是在华星光电,还是在维信诺,许宗义的主要工作都是负责产线的前期规划和建设。“对于我个人来说,其实压力还是挺大的。每一条产线都是上百亿的投资,因此你做的每一个决定都至关重要。此外,工地上最担心的便是意外的发生,所以安全方面也需要特别注意。”他感慨道。

发现市场痛点后从技术型专家转型成为创业者

经过在友达光电、华星光电、维信诺近17年的行业积累,许宗义在OLED研发、制程生产及管理上积累了丰富经验。在深刻了解国内外OLED行业发展现状的同时,他也理清了目前国内各类客户的需求重点以及供应商所面临的瓶颈。

在他观察看来,从2016年以来,全球OLED新增的产线投资达到3155亿元,其中大陆投资2566亿元,成为全球AMOLED投资最大的区域。全球产量和产值保持在高速的增长,随着OLED显示屏迅速取代智能手机中的LCD显示屏,未来OLED中小尺寸面板市场随着中国智能手机厂商搭载OLED面板比重的增加、可折叠手机的上市,以及5G通讯服务的扩大,将呈现快速增长趋势。

在OLED显示屏制作过程中,有一道有机发光体蒸镀工艺,需要用到OLED高精度金属掩模板(FMM)作为蒸镀模板,OLED金属掩模板的质量对显示屏的质量、成品率有极大影响。作为OLED显示产业的第二大材料,FMM已被我国列入《战略性新兴产业重点产品和服务指导目录》,FMM市场规模2022年保守预测将达到80亿元。

虽然FMM有着广阔的市场前景,但是大陆OLED显示行业在FMM材料方面却面临着三大困境:一是金属掩膜板的制造长期被DNP、TOPP AN Athene、LG、e-CONY等日韩企业所垄断,将导致我国OLED产业受制于人的局面;二是日韩金属掩膜板制造商产能有限,且优先供应韩国,所以一直无法保证中国市场的需求;三是日韩金属掩膜板制造商交货期至少4周以上,严重阻碍了我国高端显示产业的快速发展。

作为OLED领域资深的技术型专家,创业对于许宗义而言似乎非常的遥远。但是在某一次与业内同仁交流的过程中,他们聊到了精细金属掩模版FMM的重要性:“既然该材料已经成为影响大陆OLED产业发展的卡脖子技术,为什么我们不自己去研发呢?”正是因为这次偶然的聊天,创业的种子逐渐在许宗义的心中萌芽。

萌生创业的想法之后,许宗义再次陷入了思考之中,而他面临的第一个难题便是公司的落户之地?纵观目前国内的面板产业,大部分面板厂都聚集在成都、合肥、深圳或者重庆等地,许宗义最后选择在浙江宁波。

“其实选择宁波也是机缘巧合,正巧我们的一位投资人是宁波人,在他的建议下我们来到海曙高桥考察。在接触的过程中我们发现,宁波的整体经商环境特别好,政府提供给初创企业的支持也非常多。因此我们最终决定将公司落户在宁波。”许宗义解释道。

“除了政府的大力支持以外,宁波最吸引我的地方是其对于半导体产业的重视。”许宗义进一步说道,“宁波海曙高桥为帮助创业团队快速进入生产研发状态,可以提供现成的厂房,后期只需添加相应制造设备便可以进行研发和生产,这对于我而言是一个非常难得的机会。”

与此同时,宁波人对于金钱的追求没有那么强烈,有一颗相对不那么浮躁的心,可以踏踏实实做事情。“宁波是一个适合宜居的城市,能招到踏实、稳定的员工。”许宗义坦言。

2019年3月21日,寰采星科技(宁波)有限公司正式成立。

执著前行 致力解决芯片材料“卡脖子”难题

让人感到惊喜的是,去年刚刚成立的寰采星,其研发进展非常迅速。据许宗义介绍,全国首条、同时也是唯一的金属掩膜版(FMM)生产线目前已进入调试阶段。公司一期工程预计9月以后开始创造营收,未来的二期、三期工程将扩产FMM产线10条,总投资额12亿元,满产后年产值35亿元,年税收4亿元,占中国市场份额的40%。

值得一提的是,在8月28日于厦门举行的集微“芯力量”评选中,寰采星更是获得国内顶级投资人组成的评委会的一致青睐,荣获本年度最具投资价值奖、投资机构推荐奖两项荣誉奖。这也意味着,投资机构对于寰采星这一初创企业的认可。

寰采星是许宗义人生中的第一次创业。他坦言:“创业过程中最困难的便是如何将团队凝聚在一起。对于创业团队而言,人是最基本的,但是每个人的成长环境、工作经验并不相同,因此需要一个磨合的过程。”

在创业的道路上,荆棘和挑战无所不在,而所收获的喜悦也是任何东西所无法匹及的。“创业成功的可能性或许只有50%,但是我相信,寰采星对于整个大陆显示面板产业进步的意义绝对是重大的。”许宗义最后显露了自己对于公司未来长远发展的决心。

(校对:范蓉)

责编: 慕容素娟
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