1985年，第一颗ARM处理器在剑桥诞生。从简陋的起点和有限的资源出发，ARM1被设计用于驱动全新的Acorn Archimedes计算机系统。ARM1拥有6000个门电路，采用3μm技术制造，而现代ARM处理器则拥有超过1亿个门电路，不分芯片采用最新的3nm制造工艺。

凭借其“异常节能”的架构，ARM的受欢迎程度达到了惊人的高度。据最新统计，目前全球已出货超过2500亿颗ARM芯片，应用范围涵盖传感器、智能手机、数据中心等领域。

ARM架构的芯片在20世纪90年代首次在英国家用和学校计算机领域之外引起轰动。首个显著的外部关注来自苹果公司选择ARM芯片为其命运多舛的Newton MessagePad手持设备（1993年）提供动力。尽管如此，这一尝试为其他设备制造商打开了使用ARM芯片的大门。

到20世纪90年代末，随着我们进入移动电话时代，ARM芯片的销量增长迅猛。诺基亚6110可能是展示ARM架构潜力的重要设备，并最终成为有史以来最畅销的手机之一。

对ARM来说，幸运的是，其处理器代际的进步与从功能手机到智能手机的转变保持了同步，并进一步推动了其迅猛的普及。

据最新统计，全球已出货超过2500亿颗ARM芯片。在其周年博客文章中，ARM抓住数学上的机会打趣道：“世界上ARM芯片的数量实际上比世界上的手臂还多。”

据悉，1978年，克里斯·库里（Chris Curry）和赫尔曼·豪瑟（Hermann Hauser）共同创立了Acorn Computers，这家初创公司扎根于剑桥。该公司获得了BBC Micro的制造合同，这是英国政府在每个教室都安装一台电脑的计划的一部分，这是该公司的关键时刻。