NASA正在赞助三个以大学为基地的团队在未来一年内的研究提案以此来审查跟空间可持续性有关的经济、社会和监管问题，从而作为其解决轨道碎片的努力的一部分。围绕地球运行、不再有用途的人为物体被视为轨道碎片。这种“空间垃圾”包括跟任务有关的碎片、被遗弃的火箭级及无法使用的航天器。

由于轨道碎片可能会危及航天器并危及进入太空，所以NASA一直在认真地对待它们。此外，它们还可能阻碍低地球轨道经济的发展，包括商业参与。这些新的奖励将资助支持NASA致力于解决这个问题的研究。

Bhavya Lal说道：“轨道碎片是我们这个时代的巨大挑战之一。保持我们使用太空的能力对我们的经济、我们的国家安全和我们国家的科学和技术事业至关重要。这些奖项将资助研究、帮助我们了解轨道环境的动态并展示我们如何制定政策来限制碎片的产生和减轻现有碎片的影响。”据悉，Lal是华盛顿NASA总部技术、政策和战略办公室(OTPS)的副主任。

一个专家小组评估并选出了三项提案：Communication and Space Debris: Connecting with Public Knowledges and IdentitiesAn Integrated Assessment Model for Satellite Constellations and Orbital Debris及Adaptive Space Governance and Decision-Support using Source-Sink Evolutionary Environmental Models。

NASA的OTPS将在该机构的网站上公开这些团队的成果。被选中的团队还可以跟国际经济合作与发展组织合作，作为国际呼吁研究提案的一部分，关注轨道碎片和空间可持续性。